東レ株式会社は9月13日、開発した船舶現場修理用真空アシストレジントランスファーモールディング（VaRTM）プロセス技術が米国海運局（以下ABSと略す）の型式承認を取得したと公式サイトで発表した。 ")。
このテクノロジーは、浮動型本番ストレージおよびオフロード システム (FPSO) および浮動型ストレージおよびオフロード システム (FSO) を対象としています。腐食により機器の厚みが減少した箇所の標準的な船舶修理方法として、炭素繊維強化プラスチック（CFRP）を使用します。このプロセスにより、東レは世界で初めて ABS 型式認証を取得したと報告されています。
米国海運局 (ABS) は世界有数の船級協会の 1 つであり、世界の FPSO および FSO の約半数が ABS 認定船舶です。東レの新技術の承認により、これらの船舶は独自の VaRTM プロセスを使用できるようになり、船舶の修理エンジニアリングのレビューと検証に必要な時間が短縮されます。
現在、FPSOおよびFSOの機器メンテナンスは通常、従来の修理用鋼材を使用して海上で行われています。ただし、溶接や熱間作業は石油やガスの生産の停止につながる可能性があります。 2020年には早くも東レ株式会社はMODEC（三井海洋開発株式会社）と協力してVaRTM修復プロセスを共同開発しました。このプロセスでは、東レの炭素繊維織物 TORAYCA™ を既存の鋼構造物の表面に適用する必要があります。この生地は強度と弾性率に優れています。炭素繊維織物を金属表面に貼り付けた後、フィルムで覆い、真空ポンプで真空シールし、エポキシ樹脂を注入し、硬化させてCFRPと鋼構造を一体化させます。修理を完了します。
従来の鉄鋼材料技術と比較して、この現場VaRTMプロセスのもう1つの利点は、材料や機器を指定された場所に簡単に輸送し、より少ない人員とより短い時間で迅速な修理を実行できることです。さらに、修理プロセスには熱間作業が含まれないため、石油とガスの生産への影響を最小限に抑えることができます。
VaRTM オンサイトプロセスのフローチャート
東レは、市場の需要にタイムリーに応えるために、FPSOおよびFSOの修理および補強技術を開発しながら、現場VaRTMプロセスをさまざまな産業用途に適用することに引き続き取り組んでいくと報告されています。
陸上から数百キロメートル離れた浮体式生産貯蔵および荷降ろしユニット
東レ（株）は、FPSOおよびFSOの修理において、米国海運局（ABS）の規格として承認された炭素繊維強化プラスチック（CFRP）をベースとした修理技術を三井海洋と共同開発しました。腐食した部分の補修方法です。
CFRPをベースとしたFPSOおよびFSOユニットの修理技術は、2021年初めに米国海運局から承認を取得してから、最近ABS型式認証を通過するまでに3年以上かかったことがわかります。これは、CFRPがさまざまな分野で実証的に適用される前に、長期間の検証と評価を経る必要があることを反映しています。